一位不愿具名的煙草界資深研究人員曾表示，長期以來，中國的煙草研究都在低調地進行。這是一個“沒有名分的研究專業，服務于一個備受爭議的行業"。中國煙草科研隊伍仿佛一支“神秘*"，長期以來低調又默默無聞。 

    中國煙草科研隊伍在人們眼中似乎是“沒名沒分"的。當然，這支隊伍也有人物。謝劍平，52歲，中國煙草總公司鄭州煙草研究院副院長。在歷經了4年3次提名之后，2011年當選為工程院環境與輕紡工程學部院士。

    事實上，謝劍平當選為中國工程院院士是對煙草科研人員科研水平和成果的一次肯定和表彰。雖然煙草研究涉及很多方面，但涉及煙草生產工藝領域的研究無疑是這支隊伍中的老大。
 
    由于與“吸煙有害健康"的理念相悖，煙草研究飽受詬病。于是，許多研究活動都是在行業內部低調進行的。這也意味著，這些人很少能夠像其他領域的科研人員一樣，成為臺前的“科研明星"。
 
    其實，這并不是煙草科研人員*次進入公眾的視線。2011年春天，在全國煙草行業政治工作會議上，國家煙草專賣局授予謝劍平等9人為“煙草行業學科帶頭人"，這一行動，揭開了煙草研究隊伍的神秘面紗。

    這家研究院成立于1958年，也是國家煙草專賣局*直屬的綜合性科研機構。目前，鄭州院共有各學科領域的專業技術人才257余人，其中中國工程院院士2人，*有突出貢獻專家1人，“中原學者"1人，享受“國務院政府特殊津貼"專家7人，職稱專業技術人員90人，其中研究員25人。上述“煙草行業學科帶頭人"當中，就有2名來自于這里。
  
   不過，與煙草技術改良方面的研究項目相比，煙草與健康領域的研究明顯處于“先天不良"的地位，兩者之間的研究比重呈明顯失衡態勢。

    而謝劍平入圍工程院院士，實際上也是因為他在探索所謂有中國特色的卷煙“減害降焦"法方面有所貢獻。引入中草藥、選擇性降低煙氣有害成分、研制開發“神農萃取液"正是謝劍平的主要研究方向，而降害的理論源于美籍華裔科學家左天覺。 

    國家控煙辦主任楊功煥認為，“降焦減害"實際上是煙草業做出來的一個推銷卷煙的營銷策略。而謝劍平毫不平順的院士登頂之路，更是眾人對“降焦減害"質疑的集體體現。鐘南山告訴《科學新聞》，謝劍平所有申請院士的資料、文章、沒有一點是減害的。

   “*中草藥一般都是熬制，加在香煙中的中草藥都被燒掉了。這能起到減害作用？"鐘南山對謝劍平的研究質疑道。中國工程院院士陳君石則刊發博文也明確表示了對“減害降焦"的“羞愧"。

   早在2003年中國簽署的《世界衛生組織煙草控制框架公約》的第11條中就有明確規定：“煙草制品包裝和標簽不得以任何虛假、誤導、欺騙或可能對其特性、健康影響、危害或釋放物產生錯誤印象的手段推銷一種煙草制品，其可包括‘低焦油’等詞語。"
 
   “沒有煙草消費的安全標準，煙草低危害的宣傳，通常都是煙草公司試圖欺騙公眾，鼓勵吸煙技倆。"世界衛生組織駐華代表處新聞官于海倫告訴《科學新聞》。同時，受訪的科學家們無一例外地表示了對正確研究煙草與健康關系的支持。